© Linda Van De Lavoir

In gesprek met Linda Lavoir

Die tuin...Het blijft een lastig iets. Je hebt vast ideeën en plannen, maar hoe kan je er één geheel van maken? Wij vragen het tuinarchitect Linda.

Mens en natuur

Het ontwerpen van een tuin is voor veel mensen nog lastiger dan het inrichten van hun huis. Bij een tuin heb je met heel wat meer factoren te maken, zoals het weer en de seizoenen. Daarbovenop komen alle planten, hagen en bomen waar je uit kunt kiezen en die je vervolgens ook nog eens de juiste plek moet geven. Een hele puzzel dus! Tuinontwerper Linda van de Lavoir zoekt in haar ontwerpen naar de juiste balans tussen mens en natuur. De tuin is een plek die we delen met de natuur, en we zien steeds meer in hoe belangrijk die is. Linda werkt samen met onder anderen tuinarchitect Piet Oudolf, bracht haar eigen tuinboek uit en heeft een testtuin waar ze zo veel mogelijk planten en nieuwe combinaties uitprobeert. Wij waren benieuwd naar haar werk als tuinarchitect, de testtuin en haar boek.

© Linda Van De Lavoir

Hoe en waarom ben je begonnen met het ontwerpen van tuinen?

‘Mijn verhaal begint bij de kunstacademie in Utrecht. Hier studeerde ik landschapsarchitectuur en leerde ik hoe ik openbare ruimtes moest inrichten. Mijn passie voor het ontwerpen van buitenruimtes is er gevormd. In die vier jaar tijd was er echter geen ruimte om je meer te verdiepen in planten en bomen, en daarom ben ik na mijn afstuderen bij een kwekerij stage gaan lopen. Hier is een tweede passie ontstaan: planten! Ik wist al van jongs af aan dat ik een eigen bedrijf wilde, maar een openbare ruimte ontwerpen in je eentje leek iets te ambitieus. Vandaar dat ik ben begonnen met het ontwerpen van tuinen. Door klein te beginnen heb ik erg veel geleerd. Langzamerhand ga ik steeds meer openbare ruimtes ontwerpen, alhoewel het ontwerpen van tuinen ook heel erg leuk blijft.’

© Linda Van De Lavoir

Hoe ga je te werk bij het ontwerpen van een tuin?

‘Een tuin is in tegenstelling tot een openbare ruimte heel persoonlijk. Het proces van een goed ontwerp begint daarom met goed luisteren. Wanneer ik een kennismakingsgesprek heb met nieuwe opdrachtgevers, is dit de eerste en belangrijkste stap voor een goed vervolg. Met hun verhaal en alle informatie die zij mij hebben gegeven, ga ik aan de slag. De stijl van de beplantingsplannen die ik maak, staat bekend als de Dutch Wave. Daarbij creëer je 365 verschillende momenten met elk hun eigen charme.’

Wat vind je belangrijk in een ontwerp?

‘De balans tussen mens en natuur. De tuin is een plek die je deelt met insecten, vogels, amfibieën en andere kleine zoogdieren. Voor het behoud van een gezonde omgeving voor onszelf en voor de natuur is het belangrijk om deze plek eerlijk samen te delen. Daarnaast ben ik ervan overtuigd dat een goede balans zorgt voor twee zeer tevreden partijen.’

© Linda Van De Lavoir

Je hebt sinds een aantal jaar een testtuin. Kun je daar iets meer over vertellen?

‘Na mijn afstuderen aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht wilde ik graag meer over planten leren. Ik zocht naar een geschikte kwekerij waar ik stage zou kunnen lopen en bij toeval werd ik getipt over Kwekerij In Goede Aarde in Biervliet. Dit bleek de geschikte match! Het klikte erg goed met de eigenaren Frans en Franny Geijsels, en zij hebben mij daar in korte tijd ontzettend veel geleerd over hun assortiment van 400 soorten vaste planten en siergrassen. De honger naar meer kennis en het ontdekken van nieuwe planten was echter niet gestild, maar alleen maar groter geworden. Omdat mijn stadstuin in Rotterdam te klein was om te experimenteren met planten, startte ik een zoektocht naar een stukje land in Zeeuws-Vlaanderen, waar ik ben opgegroeid. Al snel vond ik iets wat geschikt was voor mijn testtuin. Ik ben allerlei kwekerijen afgegaan op zoek naar planten die ik nog niet kende en maakte een ontwerp voor de testtuin. Op deze plek van 400 m2 plantte ik 2000 vaste planten en siergrassen en hetzelfde aantal bloembollen. Hier test ik planten op hun karakter, hoe hoog ze worden, wanneer ze bloeien, of ze droogtebestendig zijn, wat hun groeikracht is enzovoort. Door de testtuin ben ik een stuk rijker geworden aan kennis, gewoon door te proberen en te kijken. Planten leer je nu eenmaal niet kennen in een boek, je moet er met je neus bovenop zitten. Naast dat de testtuin me veel leert, is dit voor mij ook een plek geworden waar ik echt even alleen kan zijn en al tuinierend helemaal zen word. Het is fantastisch om met de natuur samen te werken. Daarnaast doe ik veel kennis op door samen te werken met de tuinarchitecten Tom de Witte en Piet Oudolf. Ik heb de afgelopen twee jaar meegewerkt aan een aantal bijzondere projecten, waarbij er tienduizenden planten moesten worden uitgezet volgens de tekening. Om dit te kunnen, moet je de planten kennen, de beplantingsplannen kunnen lezen en de planten met een ontwerpersoog uitzetten om een zo goed mogelijk resultaat te krijgen. Dankzij deze projecten heb ik nieuwe beplantingstechnieken geleerd die ontzettend boeiend zijn.’

Een 3D-illustratie van een stadstuin in Barcelona.

Linda Van De Lavoir

De tuin van kwekerij In Goede Aarde in Biervliet in november.

Linda Van De Lavoir

Tuinboek The Power of Plants door Linda van de Lavoir. Maak kans op dit boek via de Doe mee & Win actie op pagina 123.

Linda Lavoir

De stadstuin in Rotterdam op zijn wildste punt in augustus.

Linda Van De Lavoir

Werk je alleen in Nederland?

‘Nee, afgelopen jaar heb ik ook een ontwerp gemaakt voor een stadstuin in Barcelona. In het voorjaar zijn we naar de opdrachtgevers gereden met een bus vol planten en bomen om de tuin mee aan te leggen. Verder heb ik ook meegeholpen met het uitzetten van 50.000 planten in een groot openbaar park in Ulsan, Zuid-Korea. Het is mooi om te zien dat deze natuurlijke stijl van ontwerpen de hele wereld over gaat!’

Je hebt een boek gemaakt. Wat wilde je hiermee bereiken?

‘Soms maak ik me weleens druk over de toekomst: komt het allemaal wel goed? Een zware gedachte, waar ik het moeilijk mee kan hebben. Met alle kennis die ik de afgelopen jaren opgedaan heb, heb ik het gevoel dat ik een kleine bijdrage kan leveren aan een betere leefomgeving voor zowel mens als dier. En hoe meer mensen hier enthousiast over zijn, hoe beter. Met die gedachte ben ik een boek gaan schrijven over natuurlijk tuinieren, waarin ik mensen wil inspireren tot een groene tuin. In het boek vertel ik hoe belangrijk de natuur is voor onszelf, maar ook voor het buitenleven. Ik neem de lezers mee in mijn denkwijze als ontwerper en leg stapsgewijs uit hoe ik te werk ga bij een ontwerp. Ik behandel verschillende beplantingsplannen en -technieken die ik de afgelopen jaren heb geleerd door de samenwerking met Piet Oudolf en de ontwikkeling van de testtuin. Daarnaast staan er in het boek lijsten van sterke en betrouwbare bloembollen, vaste planten, siergrassen, varens en meerstammige bomen die geschikt zijn voor zowel kleine als grote tuinen. Met dit werk hoop ik zowel de beginnende als de gevorderde tuinier en andere tuinontwerpers te inspireren. Samen kunnen we de wereld een stuk groener maken. Het allermooiste wat mijn werk mij gebracht heeft, is dat ik geleerd heb wat er allemaal op deze aardbol leeft en dat alles een naam heeft en alles en iedereen met elkaar verbonden is. Door de bewustwording van het buitenleven ben ik het leven nog meer gaan waarderen. Het is prachtig om dit met mensen te delen.’